O que é um endereço IP e por que ele importa
Todo dispositivo que se conecta à internet recebe um endereço IP -- um rótulo numérico que seu roteador ou provedor usa para saber para onde devolver os dados. Sem ele, um site nem saberia para onde mandar a página de volta para o seu navegador.
O que o seu IP realmente revela
Um endereço IP público, por si só, não traz seu nome nem seu endereço. Mas costuma revelar seu provedor de internet, a cidade ou região aproximada da conexão, e um identificador estável que sites, redes de publicidade e o próprio provedor podem usar para ligar suas visitas ao longo do tempo -- às vezes até entre sites diferentes, se compartilharem a mesma infraestrutura de anúncios.
IP público e IP local são coisas diferentes
Seu roteador tem um IP público que o resto da internet enxerga, e distribui endereços locais separados (geralmente começando com 192.168 ou 10.0) para cada dispositivo da sua rede doméstica. O IP local só importa dentro da sua própria rede, enquanto o IP público é o que realmente fica registrado nos logs de cada site que você visita.
Como uma VPN muda o que os sites veem
Quando você está conectado por uma VPN, o site que você visita vê o endereço IP do servidor da VPN em vez do que seu provedor atribuiu. Seu tráfego ainda precisa de um IP para ser roteado -- a VPN não elimina essa necessidade, ela substitui seu endereço pessoal pelo endereço compartilhado de um servidor, e é exatamente isso que rompe o vínculo entre sua identidade e sua navegação.
Vale a pena se preocupar com o IP visível?
Para a navegação do dia a dia, um site saber aproximadamente sua região não é um grande problema. Isso passa a importar mais numa rede pública desconhecida, quando algum conteúdo está bloqueado por região, ou simplesmente se você prefere que os sites visitados não fiquem todos ligados por padrão ao mesmo identificador.
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